Vào đầu tháng 3, thương hiệu xe tải Nhật Bản UD Trucks (thuộc Tập đoàn Volvo) đã ra mắt toàn cầu mẫu xe tải hạng trung mới Croner tại Bang Na, Bangkok, Thái Lan. Đây được xem là sản phẩm chiến lược để UD Trucks cạnh tranh trong thị trường xe tải hạng trung sau khi cho ra đời mẫu hạng nặng Quester cách đây 4 năm.

Dòng xe này trang bị tùy chọn số tự động và số sàn. Tuy nhiên, theo ông Nobuhiko Kishi - Phó tổng giám đốc cấp cao mảng Thương hiệu và Sản phẩm UD, hộp số tự động trên Croner là một trong những ưu điểm để xe tiến ra thị trường. “Hộp số tự động là bước ngoặt lớn cho ngành xe tải khắp khu vực châu Á khi giúp tiết giảm chi phí và thời gian xe không vận hành của phương tiện, vì dùng hộp số cơ lâu ngày thường sẽ làm cho xe mau bị xuống cấp và hỏng côn xe”, ông Kishi cho biết.

Không ngẫu nhiên mà UD Trucks chọn Thái Lan để ra mắt dòng xe hạng trung mới của mình. Trong số các thị trường chính của hãng gồm châu Á, châu Phi, Trung Đông và Nam Mỹ thì Đông Nam Á là mảng thị trường rất quan trọng. Nhà máy chính của UD Trucks trên thế giới cũng đang đặt tại Bang Na, Bangkok. Vào năm 2013, nhà máy được đầu tư thêm 2 tỷ bath (67 triệu đôla) để đạt công suất tối đa 20.000 xe mỗi năm. Năm 2016, có hơn 2.700 xe UD Trucks xuất xưởng tại đây, một nửa trong đó là xuất khẩu. Ông Kamlarp Sirikittiwatn – Chủ tịch Tập đoàn Volvo Thái Lan cho hay, thị phần của UD Trucks đã tăng gấp đôi tại nước này, từ 2% lên 4,1% trong giai đoạn 2013 – 2015.

Nhà máy của UD Trucks tại Bang Na, Bangkok, Thái Lan. Ảnh: Viễn Thông

“Đây là một thị trường đang phát triển. Chúng tôi muốn bắt kịp tiềm năng của thị trường này. Trong vòng 6 năm trước khi ra mắt, chúng tôi đã tập hợp đội ngũ của mình và đưa họ đi đến từng thị trường để lắng nghe, tìm hiểu nhu cầu cụ thể nhằm phát triển Croner”, ông Jacques Michel - Tổng giám đốc Tập đoàn Xe tải Volvo khu vực châu Á và phụ trách Kinh doanh nói về bước chuẩn bị để giành thị phần xe tải hạng trung ở châu Á nói chung và Đông Nam Á nói riêng.

Việt Nam, Philippines, Myanmar, Lào, Indonesia và Malaysia và những quốc gia tại Đông Nam Á đang được UD Trucks chú ý. Tương tự như các thị trường đang phát triển khác, các thế mạnh về tiết kiệm nhiên liệu, chất lượng linh kiện cao … được hãng xe này nhiều lần đề cập để thu hút khách hàng.

Tuy nhiên, so với các tên tuổi khác, UD Trucks vẫn chưa được nhiều khách hàng tại Đông Nam Á biết đến. Việt Nam là một ví dụ. UD Trucks chỉ mới vào thị trường Việt Nam vào năm 2014 và kinh doanh các dòng xe hạng nặng. Đến 2016, xe hạng trung mới bắt đầu được phân phối, chủ yếu qua các hợp đồng với các tập đoàn công nghiệp hay tổng công ty.

Tại Việt Nam, UD Trucks phân phối xe thông qua hai đơn vị là One Asia Heavy Equipment (phụ trách khu vực miền Trung và phía Nam) và UMG Việt Nam (phụ trách khu vực phía Bắc). Ở phân khúc xe tải hạng trung, bà Ngô Thị An Nguyệt – Giám đốc của UMG Việt Nam thừa nhận, do tên tuổi còn mới nên UD Trucks chiếm thị phần còn nhỏ so với các thương hiệu như: Hyundai, Hino, Isuzu hay Fuso. Tuy nhiên, bà Nguyệt rất lạc quan về triển vọng sắp tới.

“Thị trường xe tải trong nước đang tăng trưởng tốt. Các quy định về xe quá tải đang kích thích nhu cầu sắm xe mới của doanh nghiệp. Kinh tế cũng khá hơn nên họ cũng muốn đầu tư mới cho dàn xe. Ngoài ra, các gói cho vay của ngân hàng hiện cũng khá hấp dẫn. Có ngân hàng chấp nhận cho vay đến 50% giá trị xe”, bà Nguyệt nhận định.

Bà Cescile Pastor – Trưởng nhóm kinh doanh xe tải của One Asia Heavy Equipment thì không ngại tiết lộ kế hoạch mở rộng kênh phân phối. Ngoài showroom tại Đồng Nai, Cần Thơ, các địa phương như Đà Nẵng, Kiên Giang… được xem là điểm đến tiềm năng tiếp theo.